Versão do PDF 1.4, 1.7 ou 2.0: o que muda

A versão do PDF fica no início do arquivo, como %PDF-1.7, e indica quais recursos ele pode usar. A 1.4 é a mais compatível, a 1.7 é o padrão ISO em uso amplo e a 2.0 é a mais nova. Na maioria dos arquivos comuns a versão não muda o uso; ela importa quando um sistema a exige ou quando você precisa de um recurso específico.

Como saber a versão do seu PDF

Há três caminhos, do mais rápido ao mais completo:

1. Linha de comando. No macOS ou Linux, rode head -c 8 arquivo.pdf. A saída mostra algo como %PDF-1.7. No Windows, abra o arquivo no Bloco de Notas: a primeira linha costuma ser legível.
2. Ferramenta de inspeção. Com o Poppler instalado, o comando pdfinfo arquivo.pdf mostra o campo PDF version junto com o número de páginas e o tamanho da página.
3. Leitor completo. No Adobe Acrobat, abra as propriedades do documento e veja a aba de descrição, que traz a versão do PDF.

Há uma exceção que confunde. O catálogo do arquivo pode declarar uma versão mais nova que a do cabeçalho, e nesse caso vale a mais nova. Por isso o pdfinfo e o Acrobat são mais confiáveis que o cabeçalho sozinho quando você precisa de precisão.

O que cada versão acrescenta

A linha da 1.5 e a da 1.6 explicam por que um arquivo antigo pode ser menor ou mais seguro sem perder nada visível. Compactação de objetos reduz o peso da estrutura, e AES passa a ser uma opção de criptografia mais forte que o RC4. Nenhuma dessas mudanças altera o que você vê na página.

Quando a versão faz diferença

A versão importa em três situações. A primeira é quando um sistema recusa o arquivo por versão: o manual ou o edital diz qual faixa aceita, e não existe um limite universal. A segunda é quando o documento precisa de criptografia forte ou de assinatura com perfis mais recentes, o que empurra para a 1.7 ou a 2.0. A terceira é o arquivamento: cada parte do PDF/A exige uma versão de base, e essa relação está em o que é PDF/A e quando usar.

Quando o destinatário pede uma versão, a pergunta a fazer é qual faixa ele aceita, e não qual é a mais nova. A versão mais nova só ajuda se ele também a abre.

Fora desses casos, a versão é um detalhe técnico. Um PDF de nota fiscal, contrato ou boleto de 1.4 ou 1.7 é aberto normalmente em celular, computador e navegador.

Quais recursos dependem da versão

Um leitor só consegue usar um recurso se o arquivo declarar uma versão que o inclua. Esses são os mais comuns, e a lista ajuda a entender por que um PDF abre diferente em dois programas:

• Transparência, como sombras e áreas semitransparentes sobre imagens, a partir da versão 1.4.
• Camadas, que mostram ou escondem partes da página, a partir da 1.5. Plantas de engenharia e mapas usam esse recurso.
• Criptografia AES, a partir da 1.6, e a versão de 256 bits, que é a forma mais forte disponível nas versões 1.7 e 2.0.
• Textos em UTF-8, obrigatórios na 2.0, o que facilita nomes com acentos e alfabetos fora do latino.

Na prática, o número no cabeçalho não cria recurso algum. Se um arquivo usa camadas e foi gravado como 1.4, o conteúdo continua dependendo de um recurso que a versão não declara, e o leitor pode mostrar a página de forma incompleta. A correção é usar um leitor atualizado, não mudar o número, porque editar o cabeçalho à mão não altera o que o arquivo contém.

O mesmo vale para a leitura do próprio arquivo. O pdfinfo mostra a versão declarada e também o tamanho das páginas, e isso ajuda a comparar o original com a cópia gerada depois de uma etapa de processamento. Se a versão ou o tamanho mudaram sem motivo, refaça a etapa a partir do original.

Versão declarada não é versão real

Um erro comum é achar que o número muda sozinho quando você troca de ferramenta. As operações que regravam o arquivo, como comprimir, podem escrever um cabeçalho novo. O conteúdo de cada página é mantido, mas a versão declarada pode mudar. Se a versão importa para o destino, verifique depois de cada etapa, não só no final.

1. Confira a versão do arquivo original com pdfinfo.
2. Depois de juntar ou comprimir, confira de novo.
3. Se a versão mudou e o destino exige a anterior, refaça a etapa a partir do original, sem as operações que regravam o arquivo.

O AjustaPDF não tem ferramenta para escolher a versão de saída. Se o destino exige uma versão específica e a etapa regrava o arquivo, a verificação com o comando acima é a forma de ter certeza antes de enviar.

Versão antiga não é sinal de problema

Muitos scanners e impressoras multifuncionais gravam PDF 1.4 ou 1.5 sem nenhum defeito. Um arquivo assim é perfeitamente válido, e a versão não é motivo para desconfiar do conteúdo. Problemas reais aparecem no texto que não copia, na imagem que sai em branco ou no arquivo que não abre, e cada um tem causa própria. Veja por que não consigo copiar o texto do PDF para o caso mais comum.

Pelo lado de quem recebe, o mais útil é abrir o arquivo no leitor do próprio sistema antes de enviar. Se abre, a versão está adequada para o uso. Se não abre, o problema costuma ser o arquivo, não o número da versão.